Bayamón, Puerto Rico – Con una actuación estelar de Chris Duarte, los Vaqueros de Bayamón lograron una contundente victoria 81-68 sobre los Cangrejeros de Santurce en el Coliseo Rubén Rodríguez, consolidándose en la cima de la Conferencia A del Baloncesto Superior Nacional (BSN).
Tras perderse los primeros cinco juegos de la temporada por la espera de su visa de trabajo, Duarte recibió la noticia el martes de que el trámite había sido completado, permitiéndole finalmente hacer su debut con los actuales campeones del torneo. Y lo hizo en grande: 22 puntos, cinco triples, siete rebotes y seis asistencias.
“Estoy emocionado, esto era lo que quería. Quiero agradecer a la fanaticada de Bayamón. Tenía mucho que no jugaba y quería disfrutar y divertirme”, expresó Duarte luego de la victoria.
El desempeño del dominicano fue clave en la victoria de Bayamón, que ahora tiene récord de 5-1. Pero Duarte no estuvo solo: JaVale McGee brilló con un doble-doble de 17 puntos y 16 rebotes, sumando además tres tapones. Por su parte, el italiano Danilo Gallinari aportó 16 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias.
Por Santurce, Ángel Rodríguez lideró la ofensiva con 16 puntos, pero su noche terminó antes de lo esperado tras ser expulsado por acumulación de faltas. Antes del partido, Rodríguez, el técnico Nelson Colón y Benito Santiago Jr. fueron homenajeados, aunque el base recibió algunos abucheos de los fanáticos locales.
Bayamón impuso su ritmo desde el primer cuarto. Duarte abrió el marcador con su segundo triple de la noche, poniendo el partido 10-2. Los Vaqueros ampliaron su ventaja hasta los 16 puntos en el segundo periodo con un triple de Isaiah Palermo. Aunque Santurce intentó reaccionar con una racha de 7 puntos, Bayamón cerró la primera mitad 44-27.
El tercer cuarto mantuvo la tónica con McGee y Duarte dominando la ofensiva. A pesar de que los Cangrejeros recortaron la diferencia a nueve puntos con un triple de Hodge, un canasto de Javier Ezquerra dejó a Bayamón arriba 63-52 al final del periodo.
En el último cuarto, Duarte y Gallinari sentenciaron el encuentro, asegurando la victoria de los Vaqueros y consolidando su gran arranque de temporada en el BSN.
Con esta victoria, Bayamón sigue demostrando su fortaleza en el torneo y enviando un claro mensaje a sus rivales: su objetivo es defender el campeonato con autoridad.
